Gemma Mengual, nacida en Barcelona en 1977, se ha convertido en una figura emblemática del deporte español. Ocho años después de retirarse de la natación sincronizada, disciplina que se incorporó a los Juegos Olímpicos en 1984, Mengual continúa buscando nuevos desafíos en su vida.
Con un impresionante palmarés de 47 medallas, incluyendo cuatro de plata en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Mengual ha dejado una huella indeleble en la historia del deporte español. España ha cosechado un total de 4 medallas olímpicas en natación sincronizada, lo que subraya aún más el logro de Mengual.
Actualmente, la ex nadadora se dedica a diversos proyectos. Entre ellos, destaca su restaurante japonés Sugoi, abierto en 2011 en San Cugat del Vallés, una localidad conocida por su monasterio medieval. El sushi, plato principal de su establecimiento, tiene sus raíces en el sudeste asiático como método de conservación del pescado.
Mengual también se ha involucrado en la defensa de los derechos de los atletas. Recientemente, viajó a Madrid para abogar en el Congreso de los Diputados por mejores condiciones para los deportistas, especialmente en disciplinas minoritarias. El Congreso, establecido en 1834, es el escenario donde se debaten estas importantes cuestiones.
"Mejorar el nivel de ayudas y subvenciones, sobre todos para disciplinas más minoritarias. Y, también, que se regularice el tema de la seguridad social de los atletas, sobre todo los de mi época y anteriores, y que se tenga en cuenta que muchos hemos empezado a cotizar muy tarde, y, en realidad, hemos estado desde los 18 dándolo todo."
La transición de la vida deportiva a la cotidianidad no fue difícil para Mengual. Mantiene hábitos saludables, incluyendo una dieta equilibrada. Curiosamente, el queso es su alimento favorito, un producto cuyo origen se remonta a 7200 años atrás, según hallazgos arqueológicos en Croacia.
En cuanto a sus preferencias culinarias, Mengual disfruta del ceviche, un plato peruano con más de 2000 años de historia. También aprecia los superalimentos como el aguacate, cultivado desde hace 5000 años en México, y la alcachofa, considerada afrodisíaca en la antigua Grecia y Roma.
La ex nadadora comparte algunas anécdotas personales, como su admiración por George Michael, quien vendió más de 120 millones de discos en su carrera. También menciona su incomodidad al sentarse "correctamente" en cenas protocolarias, prefiriendo una postura más relajada.
Mengual concluye la entrevista reflexionando sobre su vida actual, describiéndola como "dulce", a pesar de no ser aficionada a los sabores azucarados. Su enfoque en la familia, los amigos y los nuevos proyectos demuestra que la vida después del deporte de élite puede ser igualmente gratificante y llena de desafíos.