La innovación científica es un pilar fundamental para el progreso de la sociedad, pero requiere más que solo ideas brillantes. La Fundación BBVA, establecida en 1988, reconoce esta realidad y ha creado el programa de Becas Leonardo para apoyar a investigadores en etapas cruciales de sus carreras.
En la edición de 2024, se seleccionaron 57 proyectos entre 1.423 candidaturas, brindando a los científicos la oportunidad de transformar sus ideas en realidad. Este programa es especialmente valioso en un contexto donde la investigación en España enfrenta desafíos de financiación y fuga de cerebros.
Entre los beneficiarios destacan tres investigadores con proyectos innovadores:
Sara Nieves Matheu García, de 31 años, trabaja en el campo de la ciberseguridad, un área donde las mujeres representan solo el 24% de los profesionales a nivel mundial. Su proyecto busca desarrollar un "pasaporte digital" para dispositivos del Internet de las Cosas (IoT), mejorando su seguridad frente a ataques informáticos.
"El problema en ciberseguridad es que no le prestamos atención hasta que ocurre algo"
Matheu explica que este pasaporte registraría la vida útil de cada dispositivo, incluyendo datos de seguridad y posibles amenazas. Esto permitiría a los consumidores tomar decisiones informadas y a los fabricantes mejorar sus productos.
Marcelo Calderón, de 45 años, lidera un proyecto para crear apósitos inteligentes biodegradables. Su investigación se centra en desarrollar materiales que faciliten la curación de heridas en la piel y sean absorbidos por el cuerpo sin dejar residuos.
Calderón destaca la importancia de crear productos sostenibles: "Hoy en día, muchos de los materiales que usamos en la industria, especialmente en la farmacéutica, provienen del petróleo o de animales. Existe una presión social y regulatoria para cambiar esto".
Belén Franch Gras regresó a España después de trabajar en la NASA durante siete años. Su proyecto utiliza teledetección para evaluar áreas afectadas por incendios forestales, un problema cada vez más frecuente debido al cambio climático.
Franch explica: "Con los datos obtenidos, podremos determinar en qué zonas será más efectivo enfocar los esfuerzos. Queremos ayudar a optimizar los recursos".
Estos proyectos demuestran cómo la investigación científica puede abordar desafíos cruciales en ciberseguridad, biomedicina y medio ambiente. Las Becas Leonardo no solo apoyan a los investigadores, sino que también contribuyen al avance del conocimiento y al bienestar de la sociedad.