El Athletic Club se prepara para un emocionante enfrentamiento contra el AZ Alkmaar en la segunda jornada de la Europa League. El partido, que se disputará el jueves 3 de octubre de 2024 en San Mamés, conocido cariñosamente como "La Catedral", promete ser un duelo lleno de intensidad y buen fútbol.
Los leones, dirigidos por Ernesto Valverde, buscan su primera victoria en la competición europea después de haber empatado 1-1 contra la Roma en la jornada inaugural. El Athletic, fundado en 1898, cuenta con una rica historia en el fútbol español, habiendo ganado 8 ligas y 23 Copas del Rey, siendo el segundo equipo más laureado en esta última competición.
El equipo vasco llega al encuentro en un buen momento, ocupando el quinto puesto en La Liga y sin conocer la derrota desde el 31 de agosto. La política única de cantera del club, que solo ficha jugadores vascos o formados en el País Vasco, ha forjado una identidad especial y una de las aficiones más leales de España.
Por su parte, el AZ Alkmaar, fundado en 1967, viene de ganar su primer partido en la Europa League contra el Elfsborg. El equipo neerlandés, que ocupa el tercer puesto en la Eredivisie, buscará repetir el éxito que tuvo en su última visita a San Mamés en la temporada 2015/2016, cuando logró un empate 1-1.
El AZ, ganador de la Copa de la UEFA en 1981 y de la Eredivisie en 2009, ha demostrado ser un equipo competitivo tanto en su liga doméstica como en competiciones europeas. El club de Alkmaar ha producido varios jugadores internacionales holandeses notables y ha participado en la Champions League en varias ocasiones.
La Europa League, anteriormente conocida como Copa de la UEFA hasta 2009, involucra a 48 equipos en la fase de grupos, lo que aumenta la competitividad y el atractivo del torneo. Este partido representa una oportunidad para ambos equipos de dar un paso importante hacia la clasificación a la siguiente ronda.
El encuentro será arbitrado por el húngaro Balázs Berke, con el italiano Aleandro Di Paolo a cargo del VAR. Los aficionados podrán disfrutar del partido en directo a través de Movistar+ a partir de las 21:00 horas.
Con la capacidad de San Mamés para albergar a 53,289 espectadores, se espera un ambiente electrizante que refleje la pasión y la historia de estos dos clubes con tradición europea. El Athletic Club, que nunca ha descendido de la Primera División española, buscará aprovechar el apoyo de su público para conseguir una victoria que impulse sus aspiraciones en la Europa League.