La lucha contra el Alzheimer: El conmovedor relato de una hija cuidadora

El Alzheimer, descubierto por Alois Alzheimer en 1906, es una enfermedad devastadora que afecta a millones de personas en España. Según datos recientes, aproximadamente 1.200.000 españoles padecen esta condición, y se estima que para el año 2050, esta cifra podría triplicarse, alcanzando los 3,6 millones de afectados.

Elena Franco, de 64 años, conoce de primera mano los desafíos que implica cuidar a un ser querido con Alzheimer. En 2013, su madre comenzó a mostrar los primeros síntomas de la enfermedad, marcando el inicio de un viaje emocional complejo para Elena.

"Aunque yo ya había asumido que ella estaba enferma, que iba a seguir estándolo, que a veces se ponía agresiva y rompía cosas y me pegaba, había momentos en que me venía abajo, porque si a eso le sumas el estrés del trabajo..., pues no era fácil"

El Alzheimer, siendo la forma más común de demencia, afecta no solo a los pacientes sino también a sus cuidadores. La pérdida de memoria a corto plazo, los cambios de humor y la dificultad para realizar tareas cotidianas son algunos de los síntomas que los cuidadores deben enfrentar diariamente.

En 2021, un accidente en la pierna de Elena complicó aún más la situación, llevándola a tomar la difícil decisión de ingresar a su madre en una residencia. "Ingresar a tu madre en una residencia es un trámite emocional brutal", explica Elena, recordando los días duros de adaptación.

Sin embargo, lejos de distanciarse, Elena se convirtió en voluntaria en la residencia Valdeluz de Leganés. Su dedicación y empatía la han convertido en una visita esperada por muchos residentes. "Es que me implico, no lo puedo evitar", dice Elena, destacando la importancia del contacto físico y la escucha activa en el cuidado de los mayores.

La música, según investigaciones recientes, puede tener efectos positivos en pacientes con Alzheimer. Elena incorpora esta idea en su voluntariado, junto con otras actividades que estimulan la memoria y promueven el bienestar de los residentes.

Es crucial recordar que los cuidadores de personas con Alzheimer tienen un mayor riesgo de depresión. Por ello, existen grupos de apoyo específicos para ellos. Elena encuentra equilibrio en el amor de su hijo y en su propósito de ayudar a otros.

La psicóloga clínica Dasha Kiper, en su libro "Viajes a tierras inimaginables", describe a los cuidadores como "héroes, víctimas, mártires, guerreros". Elena Franco encarna esta descripción, demostrando que la empatía, la paciencia y el cariño son fundamentales en el cuidado de personas con Alzheimer.

Mientras la investigación sobre el Alzheimer continúa avanzando en busca de mejores tratamientos, historias como la de Elena nos recuerdan la importancia de apoyar y reconocer la labor de los cuidadores, verdaderos héroes en la lucha contra esta enfermedad.