El 3 de octubre de 2024, Argentina fue testigo de una manifestación masiva en defensa de la educación pública universitaria. Miles de estudiantes y profesores se congregaron en las calles de Buenos Aires y otras ciudades para protestar contra las políticas del presidente Javier Milei hacia el sistema universitario público.
La movilización se centró en la exigencia de promulgar una ley de financiamiento universitario, aprobada por el Parlamento el 13 de septiembre de 2024. Esta legislación busca actualizar los fondos para el funcionamiento de las universidades y los salarios de los docentes de acuerdo con la tasa de inflación, que en agosto alcanzó un alarmante 236.7% interanual.
Javier Milei ha amenazado con vetar esta ley, argumentando que compromete el objetivo de equilibrio fiscal de su gobierno. Sin embargo, la comunidad universitaria sostiene que el impacto presupuestario de la ley es mínimo, equivalente al 0,14% del PIB.
"Los estudiantes de toda la Argentina le pedimos al presidente, en un grito de auxilio para salvar al sistema, que promulgue la ley de financiamiento universitario"
La educación pública y gratuita ha sido un pilar fundamental de la sociedad argentina desde 1949. Argentina tiene una de las tasas más altas de estudiantes universitarios en América Latina, con el 80% de ellos asistiendo a instituciones públicas. El país invierte alrededor del 6% de su PIB en educación y mantiene una tasa de alfabetización del 99%.
Beatriz Romero, economista graduada de la Universidad de Buenos Aires, compartió su experiencia personal: "Yo no hubiera podido estudiar si la universidad no hubiera sido pública y gratuita porque mi padre era obrero y mi madre, ama de casa. La educación pública hace a la identidad de los argentinos".
El gobierno de Milei critica al sistema universitario por ser "caro, inequitativo e ineficiente". Según datos oficiales, de los 1.749.136 estudiantes registrados en las 65 universidades públicas, solo el 40,6% son alumnos regulares, con una baja tasa de graduación.
El Ministerio de Capital Humano argumenta que el conflicto responde más a intereses políticos que a necesidades educativas. Sin embargo, la realidad de los docentes universitarios es preocupante. Jorge Etcharrán, profesor con 25 años de experiencia, gana apenas 400 dólares al mes, menos de la mitad de una canasta básica.
La historia de la educación superior en Argentina es rica y diversa. La Universidad Nacional de Córdoba, fundada en 1613, fue la primera del país. La Reforma Universitaria de 1918 tuvo un impacto significativo en toda América Latina. En 1983, se implementó el sistema de ingreso irrestricto a las universidades, ampliando el acceso a la educación superior.
Estas protestas representan un momento crucial para el futuro de la educación pública en Argentina. La comunidad universitaria está unida en su determinación de preservar un sistema que ha sido fundamental para el desarrollo del país y la movilidad social de generaciones de argentinos.