En un momento crucial para el Partido Conservador británico, cuatro candidatos compiten por el liderazgo en medio de una notable apatía pública. Según una encuesta reciente de Ipsos, al 64% de los británicos no les importa quién será el próximo líder conservador, reflejando un desinterés generalizado en la política del partido.
Los cuatro finalistas - James Cleverly, Robert Jenrick, Tom Tugendhat y Kemi Badenoch - participaron en el acto final de la conferencia del partido en Birmingham, aparentemente ajenos a la situación internacional y enfocados en sus propuestas internas. Esta actitud contrasta con la realidad de un partido que perdió las elecciones hace apenas tres meses, marcando el fin de 14 años en el poder.
James Cleverly, de 55 años y ex secretario de Exteriores e Interior, lidera las preferencias con un modesto 18% de apoyo. Su experiencia en el gobierno es su principal argumento, destacando que "no es momento para aprendices". Cleverly representa la continuidad en un partido que ha estado en el poder durante más de 47 años desde 1945.
Por su parte, Kemi Badenoch, de 44 años, adoptó un estilo más agresivo, criticando al primer ministro Keir Starmer y prometiendo enterrar el objetivo de "emisiones cero". Badenoch, que ha sobrevivido a cuatro gobiernos consecutivos, refleja la tendencia del partido a girar hacia posiciones más conservadoras.
Robert Jenrick, el más joven de los candidatos con 42 años, se enfocó en la inmigración, prometiendo deportar a todos los inmigrantes ilegales y abandonar la Convención Europea de Derechos Humanos. Esta postura refleja la creciente importancia de la política migratoria en el partido, que ha sido un tema central desde el Brexit.
Tom Tugendhat, de 51 años, se presentó como un candidato centrista con experiencia militar, enfatizando la necesidad de "reconectar y recuperar la confianza" de los votantes. Su enfoque más moderado contrasta con la tendencia general del partido hacia posiciones más conservadoras.
Los cuatro candidatos coinciden en que el Partido Conservador necesita una renovación profunda. Esta búsqueda de cambio se produce en un momento crítico para el partido, que ha tenido 28 líderes desde su fundación en 1834 y ha ganado 24 de las 41 elecciones generales desde 1900.
El proceso de selección del nuevo líder se desarrollará en dos etapas. La próxima semana, una votación interna reducirá los candidatos a dos, y el 2 de noviembre se realizará la votación final entre los militantes conservadores. Este proceso refleja la tradición del partido de elegir a sus líderes internamente, una práctica que se remonta a su fundación hace casi 190 años.
"Vamos a dejar de pelearnos entre nosotros"
El actual líder, Rishi Sunak, hizo un llamado a la unidad antes de ceder el liderazgo, recordando la importancia de la cohesión en un partido que ha tenido tres Primeras Ministras y 12 Primeros Ministros desde 1900. Este llamado a la unidad es crucial para un partido que busca recuperar la confianza del electorado y mantener su posición como una de las fuerzas políticas más influyentes del Reino Unido.