Tribunal de Cuentas avala gestión de Sepi en ayudas pandémicas

El Tribunal de Cuentas de España, institución fundada en 1851, ha concluido que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Sepi) actuó conforme a la normativa en la gestión de 3.256 millones de euros en ayudas durante la crisis del COVID-19. Este fondo de apoyo, desarrollado entre 2020 y 2022, fue crucial para sostener empresas estratégicas afectadas por la pandemia.

La Sepi, entidad creada en 1995 y adscrita al Ministerio de Hacienda, aplicó 13 criterios de elegibilidad establecidos por la Comisión Europea para conceder las ayudas. El fondo, con un presupuesto total de 10.000 millones de euros, recibió 74 solicitudes por valor de 5.393 millones. Finalmente, se aprobaron operaciones por 3.256 millones, aunque el desembolso efectivo fue de 2.681 millones debido a la caída de dos proyectos.

Entre las 30 empresas beneficiarias, destacan 12 del sector turístico, que representa aproximadamente el 12% del PIB español. También se incluyeron siete empresas industriales, reflejando la importancia del sector manufacturero, que supone cerca del 11% del PIB. Otras beneficiarias fueron Air Europa, la tercera aerolínea más grande de España, y Duro Felguera, una empresa de ingeniería con más de 160 años de historia.

El impacto económico de estas ayudas es significativo. Las empresas beneficiarias empleaban a casi 62.000 trabajadores en 2019 y facturaban 20.248 millones de euros, evidenciando su importancia en el tejido económico español. Cabe recordar que en 2019, antes de la pandemia, la tasa de desempleo en España era del 14,1% y el PIB alcanzaba los 1,2 billones de euros.

El reembolso de las ayudas está programado principalmente entre 2026 y 2029, considerando la capacidad de recuperación de las empresas. Este calendario refleja la magnitud del impacto económico de la pandemia, que llevó a la deuda pública española al 120% del PIB en 2020.

El Tribunal de Cuentas señala que el tiempo medio de tramitación de las solicitudes fue de 355 días, atribuible a la complejidad del proceso. Los costes de gestión del fondo ascendieron a 23,3 millones de euros, aunque se recomienda mejorar el cálculo de estos costes imputados.

Es importante contextualizar estas medidas en el marco más amplio de la respuesta europea a la crisis. La Unión Europea aprobó un fondo de recuperación de 750.000 millones de euros en 2020, reflejando la escala sin precedentes de la intervención económica necesaria.

El informe concluye que la Sepi implementó un procedimiento "ajustado a la normativa y garantista" para evaluar las solicitudes, contratando asesores externos según lo previsto en la normativa. Esta gestión se realizó en un contexto de gran incertidumbre, con el FMI proyectando una contracción del 12,8% para la economía española en 2020.

Finalmente, el Tribunal de Cuentas recomienda aprobar una normativa que regule claramente el seguimiento de las operaciones de financiación y mejorar el procedimiento de imputación de costes al fondo. Estas recomendaciones buscan fortalecer la transparencia y eficiencia en la gestión de futuros fondos de apoyo económico.