Proyecto de engorde de atún rojo en Getaria se retrasa hasta 2026

El Gobierno vasco y la empresa catalana Balfegó han anunciado planes para iniciar el engorde de atunes rojos frente a las costas de Getaria a partir de 2026. Este proyecto, que originalmente estaba programado para comenzar en 2023, ha sufrido un retraso significativo en su implementación.

El atún rojo (Thunnus thynnus) es una especie fascinante que puede alcanzar velocidades de hasta 70 km/h y vivir hasta 40 años, llegando a pesar más de 700 kg. Sin embargo, debido a la sobrepesca, se encuentra en peligro de extinción, lo que ha llevado a la implementación de cuotas internacionales para regular su pesca.

La fase experimental del proyecto está prevista para el verano de 2025, cuando se introducirán aproximadamente 100 ejemplares en dos jaulas especialmente diseñadas para las condiciones del mar Cantábrico. Este mar, conocido por sus fuertes corrientes y oleaje, tiene una profundidad media de 1,500 metros, lo que presenta desafíos únicos para la acuicultura.

Itsas Balfegó, una sociedad limitada formada en abril de 2022 por Azti y Balfegó, será la encargada de llevar a cabo este proyecto innovador. Balfegó, líder en el engorde de atún rojo en Europa, ha adaptado sus jaulas mediterráneas para resistir el oleaje alto del Cantábrico, incluyendo una cubierta que permite sumergirlas cuando sea necesario.

Las jaulas se ubicarán a 6,5 kilómetros de la costa de Getaria, una localidad famosa por su producción de txakoli. El proyecto ocupará una superficie de 766,629 metros cuadrados y se espera que genere 11 empleos directos, con 9 trabajadores adicionales durante la temporada de pesca.

Es importante destacar que la acuicultura del atún rojo comenzó en la década de 1970 en Japón y ha crecido significativamente en el Mediterráneo. Actualmente, la acuicultura representa más del 50% del pescado consumido globalmente, lo que subraya la importancia de proyectos como este para la sostenibilidad de las poblaciones de peces.

El retraso en la implementación de este proyecto contrasta con el silencio del Gobierno vasco sobre la anunciada reconversión de la fallida central nuclear de Lemoiz en una piscifactoría. Este proyecto, anunciado en noviembre de 2017, parece haber quedado estancado a pesar de haber sido incluido como destino de fondos europeos.

La historia de Lemoiz es compleja: el proyecto de la central nuclear fue cancelado en 1984 debido a protestas y atentados, y nunca llegó a funcionar. En 2016, el Andoni Ortuzar, presidente del PNV (partido fundado en 1895), negoció la titularidad de los terrenos con el entonces presidente Mariano Rajoy.

"El proyecto para criar varias especies en unas instalaciones que nunca recibieron material radioactivo."

A pesar de las promesas, el proyecto de Lemoiz parece haber quedado en el olvido, mientras que la iniciativa de Getaria avanza, aunque con retraso. Este contraste pone de manifiesto los desafíos y complejidades de la implementación de proyectos de acuicultura en la región.