Estudio revela alta prevalencia de problemas de salud mental en adolescentes españoles

Un reciente estudio realizado por Unicef en colaboración con la Universidad de Sevilla ha arrojado luz sobre la situación de la salud mental entre los adolescentes españoles. El barómetro, que contó con la participación de casi 5.000 jóvenes de 13 a 18 años, revela datos preocupantes sobre la prevalencia de problemas de salud mental y la falta de búsqueda de ayuda.

Según el informe, cuatro de cada diez adolescentes españoles han experimentado algún problema de salud mental. Este dato es alarmante, considerando que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 20% de los adolescentes a nivel mundial experimentan problemas de salud mental cada año. Además, más de un tercio de los afectados no lo ha comunicado a nadie, y más de la mitad no ha buscado ayuda profesional.

La investigadora Pilar Ramos, autora del informe, señala que muchos adolescentes con problemas de salud mental "no saben a quién o a dónde acudir y piensan que su problema no es importante para pedir ayuda". Esta falta de comunicación y búsqueda de apoyo es preocupante, ya que el 50% de los trastornos mentales comienzan antes de los 14 años, pero la mayoría de los casos no se detectan ni se tratan.

Entre los factores que afectan la salud mental de los adolescentes, el bullying y el ciberbullying se perciben como los más perjudiciales. Las chicas, en particular, reportan una mayor presión por tener un físico determinado, con un 73,5% indicando que esto les afecta mucho o muchísimo, frente al 50,8% de los chicos. Es importante destacar que el bullying aumenta significativamente el riesgo de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas en adolescentes.

El estudio también revela que el 40,5% de los adolescentes considera baja o muy baja la probabilidad de que su centro educativo les ayude con problemas de salud mental. Esto subraya la necesidad de mejorar el apoyo en los entornos educativos, considerando que la participación en actividades extracurriculares se asocia con una mejor salud mental y autoestima en adolescentes.

En cuanto al uso de redes sociales, tres de cada cuatro adolescentes afirman no haber sentido agobio o estrés por la cantidad de información recibida sobre salud mental. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el uso excesivo de redes sociales se ha asociado con un aumento en los síntomas de depresión y ansiedad en adolescentes.

El estudio también aborda los tabúes y estigmas asociados con la salud mental. Aunque persisten algunos prejuicios, especialmente hacia ciertos trastornos como el trastorno obsesivo compulsivo y la esquizofrenia, se observa una mayor apertura entre los jóvenes. Casi ocho de cada diez adolescentes afirman que mantendrían amistad con alguien que esté visitando o haya visitado a un profesional de salud mental.

Para fomentar una buena salud mental, los adolescentes destacan la importancia de hábitos saludables y un entorno de confianza. El 74,9% menciona los hábitos de sueño como elemento principal, seguido del ejercicio físico (62,3%) y una dieta equilibrada (50,6%). Es relevante señalar que el ejercicio regular puede reducir los síntomas de depresión y ansiedad en adolescentes hasta en un 30%.

"Hay que normalizar que no estar bien es también estar"

En conclusión, este estudio subraya la necesidad urgente de abordar la salud mental de los adolescentes en España. Es fundamental promover la comunicación abierta, mejorar el apoyo en los centros educativos y fomentar hábitos saludables para proteger y mejorar el bienestar mental de los jóvenes.