Una tragedia migratoria ha sacudido las costas de El Hierro, la isla más pequeña y occidental de las Islas Canarias, durante la noche del 27 al 28 de septiembre de 2024. Un cayuco con aproximadamente 80 personas a bordo volcó frente a la zona de Las Playas, en el municipio de Valverde, resultando en la pérdida de vidas humanas y una intensa operación de rescate.
Los servicios de emergencia de la isla han recuperado nueve cuerpos sin vida, incluyendo el de un adolescente de entre 12 y 15 años. Las autoridades continúan la búsqueda de al menos 50 personas más que se teme hayan perdido la vida en este trágico incidente. En un esfuerzo coordinado, 27 individuos fueron rescatados con vida, de los cuales 25 fueron trasladados a La Restinga, el pueblo más meridional de España, mientras que dos requirieron evacuación en helicóptero debido a su estado crítico.
El naufragio ocurrió en aguas cercanas a una isla que, paradójicamente, es conocida por su belleza natural y compromiso con la sostenibilidad. El Hierro, declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2000, alberga una población de aproximadamente 11,000 habitantes y es famosa por su central hidroeólica única en el mundo, que demuestra su dedicación a las energías renovables.
La Guardia Civil y Salvamento Marítimo continúan sus esfuerzos de búsqueda en la zona de Las Playas, esperando localizar a más víctimas. Este incidente forma parte de una serie de llegadas de embarcaciones precarias a la isla durante la misma noche. En total, tres cayucos alcanzaron las costas de El Hierro, y se busca una cuarta embarcación aún no localizada.
El primer cayuco arribó a La Restinga alrededor de la medianoche, transportando a 131 personas, incluidos hombres, mujeres y niños. Un tercer cayuco llegó aproximadamente a las 7:30 de la mañana con 20 ocupantes. Diez individuos de las tres embarcaciones requirieron atención médica en el puerto de La Restinga.
Esta crisis migratoria se desarrolla en un contexto donde El Hierro, con su clima subtropical y temperaturas suaves durante todo el año, se ha convertido involuntariamente en un punto de llegada para quienes buscan una vida mejor. La isla, que en la antigüedad era considerada el "fin del mundo", ahora se enfrenta a los desafíos de la migración moderna.
"Los ocupantes del propio cayuco, en el que se estima que viajaban unas 80 personas, fueron los que avisaron al 112 de dónde se encontraban y el rescate se produjo sobre las tres de la mañana."
Es importante destacar que El Hierro no es el único punto de llegada de migrantes en las Islas Canarias. Durante la misma noche, en Lanzarote, otra isla del archipiélago, se rescató una embarcación con 57 personas a bordo, incluyendo tres mujeres, que fueron trasladadas a Puerto Naos.
Esta tragedia pone de manifiesto la continua crisis migratoria que afecta a las Islas Canarias, un archipiélago conocido por su rica biodiversidad, especies endémicas y atractivos turísticos como sus 300 km de senderos para el senderismo. Mientras El Hierro lucha por mantener su compromiso con la sostenibilidad y el turismo responsable, se enfrenta simultáneamente a los desafíos humanitarios que surgen de su posición geográfica.
Las autoridades continúan trabajando incansablemente para abordar esta situación, mientras la comunidad internacional observa con preocupación el costo humano de estas peligrosas travesías marítimas.