La controversia sobre el suicidio asistido ha alcanzado un nuevo nivel en Suiza con el primer uso de la polémica cápsula Sarco. Este dispositivo, diseñado para facilitar una muerte por asfixia con nitrógeno, ha generado un intenso debate ético y legal en el país helvético.
Según informes recientes, las autoridades suizas han procedido a la detención de varias personas presuntamente implicadas en el uso inaugural de la denominada "cápsula para el suicidio". El incidente tuvo lugar en una zona boscosa del cantón de Schaffhausen, el más septentrional de Suiza. La policía cantonal ha confirmado que se ha iniciado un proceso penal contra los detenidos por incitación y asistencia al suicidio.
La cápsula Sarco, cuyo nombre es una abreviación de sarcófago, fue inventada en 2017 por Philip Nitschke, un activista australiano conocido como "Dr. Muerte" por su defensa de la eutanasia. El dispositivo consiste en un receptáculo de diseño aerodinámico con una cubierta transparente. Su funcionamiento se basa en la liberación de nitrógeno, un gas inerte que constituye aproximadamente el 78% de la atmósfera terrestre, para provocar una pérdida rápida de conciencia y la muerte en aproximadamente cinco minutos.
La organización The Last Resort, fundada hace algunos meses y financiada con donaciones privadas, ha sido la promotora de este controvertido aparato. Afirman que su objetivo es humanitario y no lucrativo, cobrando solo 20 euros por el uso de la cápsula, lo que cubre el costo del nitrógeno líquido utilizado.
El debate sobre la eutanasia y el suicidio asistido involucra cuestiones éticas, legales y médicas complejas. La Organización Mundial de la Salud no tiene una posición oficial sobre la eutanasia, mientras que la Asociación Médica Mundial se opone tanto a la eutanasia como al suicidio asistido. Algunas religiones consideran estas prácticas moralmente inaceptables, y existen preocupaciones sobre posibles abusos si se legalizan.
La ministra suiza de Salud, Elisabeth Baume-Schneider, declaró recientemente que la cápsula Sarco no cumple con los criterios de seguridad de productos y no puede ser comercializada. Además, señaló que el uso de nitrógeno en una cápsula no es compatible con la ley sobre productos químicos del país.
Es importante destacar que Suiza permite el suicidio asistido, pero lo diferencia de la eutanasia. El suicidio asistido en Suiza implica facilitar al paciente una sustancia que este ingiere o se administra por sus propios medios, sin intervención externa. Para que sea legal, deben cumplirse ciertas condiciones, como la capacidad de discernimiento del paciente, una decisión bien reflexionada y la ausencia de influencias indebidas.
"La cápsula no cumple los criterios de seguridad de productos y no puede ser comercializada, y el uso del nitrógeno en una cápsula no es compatible con la ley sobre productos químicos."
El caso de la cápsula Sarco ha reavivado el debate sobre el derecho a morir y las implicaciones éticas y legales del suicidio asistido. Mientras algunos argumentan que podría proporcionar una opción humana para aquellos que sufren, otros temen que pueda llevar a abusos o socavar los esfuerzos en cuidados paliativos.
Este incidente también pone de relieve el fenómeno del turismo de suicidio asistido, un tema controvertido en países donde estas prácticas son legales. A medida que el debate continúa, es probable que veamos más discusiones sobre la regulación y las implicaciones éticas de tecnologías como la cápsula Sarco en el futuro próximo.