En un nuevo capítulo del escándalo de corrupción que sacude a Valencia, la tercera ciudad más grande de España, se ha revelado que Alfonso Grau, ex vicealcalde y antiguo colaborador cercano de Rita Barberá, habría utilizado cuentas bancarias de familiares en Estados Unidos para ocultar comisiones ilegales por valor de un millón de euros.
El caso, conocido como Azud, investiga una presunta red de sobornos a cambio de favores urbanísticos en el Ayuntamiento de Valencia. Esta trama ha implicado a ex funcionarios tanto del Partido Popular (PP) como del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), dos de las principales fuerzas políticas del país.
Grau, quien recientemente fue condenado a cuatro años y medio de prisión por malversación de caudales públicos, ahora se enfrenta a nuevas acusaciones. Según la investigación, habría recibido comisiones ilícitas del grupo empresarial Axis, actuando en contra de los intereses de la administración pública que representaba.
La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, un cuerpo de élite especializado en investigaciones complejas, ha detectado un incremento patrimonial injustificado de al menos 728.051,75 euros entre 2004 y 2011. Parte de estos fondos habrían sido desviados a Estados Unidos, aprovechando que una de las hijas de Grau reside en Wisconsin.
El constructor Jaime Febrer habría utilizado la cuenta bancaria de la hija de Grau en JP Morgan Chase para pagar la comisión del millón de euros. Esta operación estaba supuestamente destinada a asegurar el favor de Grau en una operación urbanística de Mediterránea Actuaciones Integradas.
La complejidad del caso ha llevado a la jueza instructora a solicitar comisiones rogatorias a Estados Unidos, Luxemburgo, Panamá, Suiza y Mónaco, países conocidos por sus regímenes fiscales favorables y, en algunos casos, por su histórico secreto bancario.
La investigación ha revelado la participación activa de las hijas de Grau y su yerno en el presunto esquema de lavado de dinero. Aunque la mayoría de los hechos son anteriores a 2017, las pruebas se obtuvieron en registros realizados en 2019 y 2021, tanto en domicilios como en sedes empresariales.
Este caso pone de manifiesto la creciente cooperación internacional en materia fiscal y la pérdida de atractivo de los tradicionales paraísos fiscales debido a las nuevas regulaciones. Asimismo, refleja la complejidad de las investigaciones sobre corrupción en el sector inmobiliario español, que experimentó un boom seguido de una crisis entre 2008 y 2014.
El escándalo Azud se suma a una serie de casos de corrupción que han sacudido la política valenciana en las últimas décadas, erosionando la confianza pública en las instituciones y poniendo fin a 24 años consecutivos de gobierno del PP en Valencia.
"Hay constancia de la colaboración activa entre Grau y sus hijas, además de que su yerno también participa del lavado de activos poniendo a disposición de Alfonso Grau una cuenta bancaria en el JP Morgan donde recibe los sobornos."
A medida que avanza la investigación, queda por ver cómo este caso afectará al panorama político y judicial de Valencia y España en general, y si conducirá a reformas más estrictas en la supervisión de las finanzas públicas y el desarrollo urbano.